তুরস্কের পশ্চিমাঞ্চলীয় ইজমির জেলার আলিয়াগা এলাকায় একটি বড় ইস্পাত কারখানার বিস্ফোরণে অন্তত ১৭ জন শ্রমিক নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আরও ১২ জন আহত হয়েছেন। নিহত ও আহত সকলই কারখানার শ্রমিক বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।

সোমবার স্থানীয় সময় দুপুরের দিকে দেশের অন্যতম প্রধান ইস্পাত উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান হাবাস ডেমির সেলিক কারখানাতে বিস্ফোরণ ঘটে। বিস্ফোরণের পর কারখানাতে ভয়াবহ আগুন লেগে যায়। ঘটনাস্থল থেকে আগুনের শিখা ও আকাশজুড়ে ধোঁয়ার বিশাল কুণ্ডলী উঠতে দেখা যায়।

স্থানীয় গভর্নর সুলেইমান এলবান জানান, কারখানার একটি পুরনো বয়লারের পরিবর্তে নতুন বয়লার স্থাপনের কাজ চলছিল। এ সময় বয়লার বহনকারী একটি ক্রেন হঠাৎ ভেঙে পড়ে। ক্রেনের অংশ ও মালামাল নিচে থাকা একটি চুল্লিতে পড়ায় বিস্ফোরণ ঘটে বলে অভিযোগ করা হচ্ছে। বিস্ফোরণের শব্দ এতটাই তীব্র ছিল যে আশপাশের এলাকা কাঁপিয়ে ওঠে এবং প্রথমে অনেকে ঘটনাটিকে ভূমিকম্প বলে মনে করেছিলেন বলে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছে।

তুরস্কের রাষ্ট্রপতি রেসেপ তাইয়েপ এরদোয়ান প্রথমে ১৬ জনের মৃত্যুর খবর জানিয়েছিলেন। পরে স্বাস্থ্যমন্ত্রী কামাল মেমিসোগলু জানান, গুরুতর আহতদের মধ্যে আরও একজন মারা যাওয়ায় নিহতের সংখ্যা ১৭ হয়ে দাঁড়ায়।

কারখানা পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান হাবাস হোল্ডিং একটি বিবৃতিতে বলেছে, তাদের একটি বৈদ্যুতিক আর্ক ফার্নেসে নির্ধারিত রক্ষণাবেক্ষণ কাজ চলাকালে দুর্ঘটনা ঘটেছে। গভর্নর সুলেইমান এলবান আরও জানান, বিস্ফোরণে ধসে পড়া ধ্বংসাবশেষের নিচে এখনো কয়েকজন আটকে থাকতে পারেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এ কারণে উদ্ধার অভিযান অব্যাহত রয়েছে।

রাষ্ট্রপতি এরদোয়ান সোমবার মন্ত্রিসভার বৈঠকের পর ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেন এবং ঘটনার তদন্ত চলছে বলে জানান। বিবিসির তুর্কি সার্ভিস স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের হवाले জানিয়েছে, এই ঘটনায় অন্তত পাঁচজনকে গ্রেফতার করা হয়েছে।

উল্লেখ্য, তুরস্কে কর্মক্ষেত্রে দুর্ঘটনা দীর্ঘদিন ধরে বড় উদ্বেগের বিষয়। দেশের স্বাধীন সংগঠন তুর্কিশ হেলথ অ্যান্ড সেফটি লেবার ওয়াচ কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে নিয়মিত উদ্বেগ প্রকাশ করে আসছে।